מבנים חברתיים אינם רק מגבלות; הם גם הפיגומים שעליהם נבנית הסוכנות האנושית.
מרגרט ארצ'ר הייתה סוציולוגית בריטית בולטת, שידועה בעיקר בזכות תרומתה לתיאוריה של הסוכנות האנושית ולניתוח המורכב של יחסי הגומלין בין מבנים חברתיים לפעולה אנושית. היא פיתחה את גישת הריאליזם הביקורתי במדעי החברה והייתה נשיאת האגודה הסוציולוגית הבינלאומית. עבודתה השפיעה רבות על הבנת הדינמיקה בין יחידים לחברה.